東京都三鷹市井の頭恩賜公園内にある井の頭池を源流に、両国橋脇の柳橋で隅田川に合流する一級河川が、神田川。かぐや姫の『神田川』はフォークソングの代表曲としても知られますが、御茶の水周辺が舞台ではなく、東中野（中野区）あたりだといわれています。
神田川流れるお茶の水の谷は、仙台藩開削の人工の谷
天正18年（1590年）、徳川家康の江戸入府に際し、大久保 忠行（おおくぼただゆき）が井の頭池（現・井の頭恩賜公園）、善福寺池（善福寺公園）などの水を集め、神田上水を整備し、江戸市中に流しました。
当時は平川と呼ばれ、豊嶋郡と荏原郡との境界を流れる大川でしたが、元和6年（1620年）、2代将軍・徳川秀忠の命を受け、仙台藩主・伊達政宗が飯田橋から秋葉原（和泉橋）まで、本郷台地（神田山）開削を行ない、江戸城の外堀としての機能をもたせたのです。
さらに伊達綱村の時代となる万治4年（1661年）に完成した拡張工事で、舟を飯田橋堀（現・飯田橋駅近く）まで上らせることができるように進化（旧・平川は掘割として残し内堀に）。
お茶の水界隈で神田川が茗渓（めいけい）と呼ばれる峡谷になっているのは、かつての本郷台（鎌田山）を切り裂き、本郷湯島台と神田駿河台とを分かつ掘割だから。
江戸時代の開削当初は、お茶の水周辺の掘割から河口までが神田川で、最上流は神田上水、飯田橋までを江戸川と呼んでいました（昭和39年に河川法改正で、井の頭池〜隅田川・24.6kmが神田川となりました）。
流路となるのは、三鷹市、杉並区、中野区、新宿区、豊島区、文京区、千代田区、台東区、中央区の1市7区です。
仙台藩の弱体化を狙って命じられたとも推測する掘割工事ですが、誕生した堀を仙台堀と呼んだという説もありますが、史料での裏付けはありません。
また、現在では神田川を「かんだがわ」と呼んでいますが、江戸時代に神田川上水に上水道を頼っていた人々は、濁ってはまずいということで、「かんたかわ」と呼んでいたのだとか。
昌聖橋上から神田川を渡る東京メトロの電車と堀を走る中央線は、かつて乗り物絵本などにも描かれた「近代都市・東京」を代表するシーンでした。
水道橋という地名・駅名は、神田川を渡る、神田上水の水道橋に由来し、神田川の文京区側に神田上水懸樋跡の碑が立っています。
| 神田川 | |
| 名称 | 神田川／かんだがわ |
| 所在地 | 東京都三鷹市、杉並区、中野区、新宿区、豊島区、文京区、千代田区、台東区、中央区 |
| 関連HP | 東京観光財団公式ホームページ |
| 掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
