東京都神津島村、神津島の島の中央にそびえる天上山。標高は標高571.8mとさほどではありませんが、御蔵島（みくらじま）の御山と並び、登山愛好家を虜（とりこ）にする魅力あふれる山です。その山上にあるのが不思議な景観を醸し出す裏砂漠。5月中旬〜6月中旬にはオオシマツツジがアクセントを添えています。
溶岩ドームが生んだ洋上の「東京砂漠」
ひょうたん型の天上山は、北側の白島、南側の黒島に分かれ、それぞれ神津島港・前浜から白島登山道、黒島登山道が伸びていますが、裏砂漠があるのは黒島。
裏砂漠は黒島の中央部にあり、その東側には裏砂漠展望地があり、南側の洋上には三宅島、御蔵島を眺望します。
裏砂漠の北側には、少し規模の小さい表砂漠もあり、歩いて20分ほどで距離なので両砂漠を探検することができます。
天上山の登山ルートとしては黒島登山道を登り、山上を周回後、白島登山道を使って下山するのが一般的。
天上山は、承和5年（838年）に噴火の記録が残る活火山。
山頂に残る千代池、不動池などは火口の跡なのです。
ひょうたん型をした天上山の黒島部分は、複数の溶岩ドーム（流紋岩質）の集合体。
西側の白島は火口から噴出した軽石や火山灰が堆積した火砕丘が主体です。
天上山西縁の火砕丘と、溶岩ドームの急峻な場所（溶岩ドームの縁）からその下部には、雨水が透過しやすく、植物が生育しないため、砂漠になっているのです。
コースタイム
神津島港〜（徒歩1時間30分）〜黒島山頂10合目〜（徒歩10分）〜千代池〜（徒歩30分）〜表砂漠〜（徒歩20分）〜裏砂漠〜（徒歩5分）〜裏砂漠展望地〜（徒歩25分）〜不動池〜（徒歩15分）〜天上山最高点〜（徒歩15分）〜白島下山口〜（徒歩1時間45分）〜神津島港
| 天上山・裏砂漠 | |
| 名称 | 天上山・裏砂漠／てんじょうさん・うらさばく |
| 所在地 | 東京都神津島村天上山 |
| 関連HP | 神津島観光協会公式ホームページ |
| 電車・バスで | 神津島港から黒島登山口まで徒歩40分 |
| 問い合わせ | 神津島観光協会 TEL:04992-8-0321／FAX:04992-8-0323 |
| 掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 | |
