東京都八王子市、標高446mの深沢山（城山）山頂部に本丸があるのが、日本100名城にも選定される山城、八王子城。戦国時代に北条氏照（ほうじょううじてる）が、甲州への往還沿い、甲斐の武田を睨む地に築いた小田原城の支城ですが、その本丸は「要害地区」と呼ばれる山頂部に位置する典型的な山城です。
日本百名城・八王子城の本丸は、深沢山の山頂に！
北条氏照は城の完成を待たずに天正12年（1584年）〜天正15年（1587年）の間に滝山城から居城を八王子城に移し、さらに守りを固めるべく壮大な城郭へと工事を進めます。
その完成を待たずに、豊臣秀吉の小田原攻めが始まったため、城主・北条氏照はおもな重臣、将兵とともに小田原城に移り、籠城戦に備えます。
そのさなか、天正18年6月23日（1590年7月24日）、八王子城は上杉景勝・前田利家・真田昌幸らの精鋭1万5千人に攻められて落城しています。
現在、城跡は城下町にあたる「根小屋地区」、城主・北条氏照の居館のあった「御主殿跡」（御主殿曲輪）などの「居館地区」、戦闘時に要塞となる「要害地区」に大別できますが、城主は通常は御主殿に暮らし、戦闘状態に入れば、要害地区である山上で防戦するということを想定していました。
要害地区は深沢山（城山）の地形を巧みに利用して作られ、山頂に本丸、周囲に敵の侵入や攻撃を防ぐために「曲輪」と呼ばれる平場（松木曲輪、小宮曲輪、中の曲輪）を配し、さらに山麓に金子家重（金子三郎右衛門家重）が守備した金子曲輪（注／金子曲輪は江戸時代初期の『慶安の古図』には描かれておらず、詳細はわかっていません）、近藤曲輪、山下曲輪、西の尾根上に詰城（つめのしろ）を置いています。
豊臣秀吉軍は、近藤曲輪、山下曲輪、そして御主殿曲輪を夜明け前に攻略し、金子曲輪を落とし、山上へと攻め上ります。
山上の小宮曲輪には狩野一庵（かのういちあん）、中の曲輪には中山家範（なかやまいえのり）、本丸は横地監物（よこちけんもつ＝横地吉信）と大石照基（おおいしてるもと）が守り、必死な抵抗を行なったため、豊臣方・前田利家軍にも大きな被害が生まれています。
上杉景勝軍が狩野一庵が守る小宮曲輪を攻略し、それを契機に、次々に攻略され、ついに本丸に陣取った横地監物（八王子城代として本丸を守備）は檜原城（ひのはらじょう／現・檜原村にあった北条氏の支城）を目指して逃走し、自刃したと伝えられています。
このとき、北条氏照の正室・比左を含め、北条方では女子供も含めて1000人以上が殺害、あるいは自刃し、御主殿曲輪横の御主殿の滝、そして城山川は赤く染まったと言い伝えられています。
その後、八王子城は徳川家康の関東入封まで、上杉景勝の家臣・須田満統が八王子城代を務めていますが、家康の関東入りで廃城に。
その後、天領となり、祟（たたり）を恐れたためか禁足地となって幕末を迎えたため、山城の雰囲気、そして自然が残されています。
山頂の八王子神社は、八王子城時代には八王子権現として城の守護神だった社です。
山麓の駐車場から金子曲輪は10分ほど、山頂の本丸まで、さらに徒歩30分ほど必要です。
江戸時代の初期の慶安元年（1648年）に描かれた『慶安の古図』には11間×7間の広さがあったと記載されているので、現在の本丸部分とほぼ同じ大きさです。
中世の山城なので、天守的な近世的建造物は建っていませんでした（天守が建つ広さもありません）。
「八王子城本丸阯」の石碑は、昭和32年の建立です。
日本初の天守といわれる天下人・織田信長の築いた安土城・天守の完成は、天正7年（1579年）。
実戦を想定した山城、八王子城の築城開始は元亀2年（1571年）頃で、大型石を積み上げていく石垣、堀切、土塁、空堀などで構成される中世的な山城だったのです（八王子城の中で最大の建築物は、御主殿曲輪の御主殿と会所でした）。
| 八王子城・本丸 | |
| 名称 | 八王子城・本丸／はちおうじじょう・ほんまる |
| 所在地 | 東京都八王子市元八王子町3-2735 |
| 関連HP | 八王子市公式ホームページ |
| 電車・バスで | JR高尾駅から西東京バスで、霊園前・八王子城跡入口下車、徒歩15分（土・日曜、祝日のみ、八王子城跡行が運行） |
| ドライブで | 圏央道八王子西ICから約4km |
| 駐車場 | 八王子城駐車場（50台／無料） |
| 問い合わせ | 八王子市文化財課 TEL:042-620-7265 |
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