不二家・飯田橋神楽坂店

東京都新宿区神楽坂1丁目、神楽坂の牛込橋・飯田橋駅寄り、神楽坂下交差点近くにあるのが、不二家・飯田橋神楽坂店。洋菓子「不二家」の店舗ですが、日本で唯一「ペコちゃん焼」（大判焼きをペコちゃん型にアレンジ）を販売する店として知られ、外国人観光客にも人気の店となっています。

日本で唯一現存する「ペコちゃん焼」を購入！

日本で唯一という「ペコちゃん焼」ですが、かつては全国の不二家で販売されていたもので、飯田橋神楽坂店（フランチャイズチェーンとして昭和42年創業）では昭和44年に登場以来、絶やすことなく受け継がれています。
直営店ではなく、フランチャイズ店（株式会社東京園経営）で受け継がれる伝統の味ということで、家族経営ながら当主で東京園社長の平松潮（ひらまつうしお）さんで3代目となります。

当初は全国のフランチャイズ店で店の売上向上とPRのためペコちゃん焼きを導入したそうですが、場所をとる、手間ひまがかかるなどの理由で、高度成長期の売上向上も手伝って、売り上げが伸びた店は廃止、売上の伸びない店は閉店となったのです。

日本で唯一の「ペコちゃん焼」の中身は、あずき（北海道十勝産のあずきを使った低糖のつぶあん）だけでなく、カスタード、チョコ、チーズ、ミルキークリーム、カントリーマアム、極みこしあん（こしあん＋てんさい糖）、東京はちみつあんという定番8種に加えて、いちご、さくらあん（西伊豆松崎の桜葉利用）、抹茶、マロン、パンプキンクリーム（ハロウィンのシーズン）など季節限定の味が用意されています。

実はこの多彩にも和も洋も表現できるのがペコちゃん焼の強みで、過去には季節限定できのこクリームシチューが登場したことも（季節限定メニューも狙い目です）。
たい焼きだとあんのイメージが強いのですが、ペコちゃんにはミルキークリーム、カントリーマアム、チーズなど洋もよく似合います。

皮は大判焼き（今川焼き）と同様に小麦粉、卵、水、油脂などを混ぜたもの。
ペコちゃんの顔を鋳型にしているので、凹凸があることで、表面がカリッと仕上がるのだとか。
平成18年からはボーイフレンドの「ポコちゃん」の鋳型も登場し、メニューに加わっています。
ただし「ポコちゃんはラッキーボーイですからね。なかなか登場しません」（店長の平松潮さん）とのこと。

箱は6個入る6個BOXと8～10個入る10個BOXがあり、土産にも最適。

ちなみに不二家は、明治43年、洋菓子店として横浜・元町に創業。
不二家のペコちゃんは、子牛のべこを西洋風にしたという終戦直後らしいネーミングで、昭和25年に誕生。
お菓子の大好きな永遠の6歳という設定です。

神楽坂

東京都新宿区、飯田橋の外堀通りと早稲田通りが交差する神楽坂下交差点から、坂上の善国寺、大久保通りに向けて上る坂道が、神楽坂（かぐらざか）。坂名は江戸時代からの歴史あるもので、周辺には大正時代に隆盛を誇った花街があり、「千月」、「幸本」（ゆき