増上寺・大梵鐘

東京都港区芝公園4丁目、増上寺の国の重要文化財・三解脱門（さんげだつもん）をくぐった右手、鐘楼堂に下がるのが大梵鐘。寛永寺、浅草寺の鐘とともに江戸三名鐘（諸説あります）に数えられる鐘で、総高330cm、口径176.6cm、重さ15tは東日本最大。延宝元年（1673年）の鋳造です。

東日本最大の大鐘は、江戸三名鐘のひとつ

4代将軍・徳川家綱（とくがわいえつな）の命で、神田鍋町の鋳物師（いもじ）・椎名吉寛（しいなよしひろ）が品川御殿山（現・品川区北品川3丁目）で制作したもの。
大奥の簪（かんざし）などを含め、多くの寄附を集めて鋳造したと伝えられています。

江戸で鋳造されたものとしては現存最古で、7回の鋳造を経てようやく完成したという大鐘です。
「音も大きく、ドーン、ドーンと響く」（増上寺）とのこと。

江戸時代の川柳に「今鳴るは　芝か上野か　浅草か」、「江戸七分　ほどは聞こえる　芝の鐘」というのがあるといわれていますが、芝・増上寺、上野・寛永寺、浅草・浅草寺で、これが「江戸三名鐘」といわれるゆえん。
「西国の果てまで響く芝の鐘」という川柳もあり、これは芝・赤羽根橋の久留米藩上屋敷（屋敷内に水天宮）、三田の薩摩藩上屋敷（篤姫も2年ほど過ごしました）など西国大名の屋敷があることにかけたもの。

『江戸名所図会』に、「その声洪大にして、遠く百里に聞ゆ。一撞の間の響尤も長くして、行人一里を歴（ふ）るとて、諺に一里鐘と称す。風に従ひて、当国熊谷の辺に聞ゆる事あり。かしこは江戸より十六里を隔つ。又安房・上総へも聞ゆるといへり。」と記されています。
熊谷（埼玉県熊谷市）、安房（あわ＝南房総）まで聞こえたというのは誇張でしょうが、木更津までは届いたといわれています。

江戸時代、朝と夕べ、二回撞くその鐘の音は、江戸の町に時を告げるだけではなく、人を惑わす百八の煩悩を浄化する効果もあったのです。

4代将軍・徳川家綱（厳有院）の一周忌にあたる、延宝9年（1681年）に上野・寛永寺の厳有院殿廟前の鐘楼に奉献された梵鐘も椎名吉寛の制作。
明治維新後、寛永寺根本中堂の鐘として、現根本中堂前の鐘楼に架けられ、除夜の鐘や重要な法事の際に鳴らされています。

増上寺

徳川将軍家の菩提寺として有名。寺としての歴史は古く、その創建は1393（明徳4）年まで遡ります。徳川家康の菩提寺として芝に移されてからは、東国随一の浄土宗寺院として繁栄を続けてきましたた。東京大空襲の戦火でほとんどの建物を焼失してしまいまし