東京都台東区上野公園にある天台宗の寺、護国院。寛永2年（1625年）、天海僧正が東叡山寛永寺を開山したのと同時に、天海の命により東叡山寛永寺最初の子院として生順が創建。宝永6年（1709年）に現在地に移転しています。谷中七福神の大黒天となっていますが、大黒天の画像も3代将軍・徳川家光の奉納。
徳川家光の奉納の大黒天は鎌倉時代の画
創建当初は現在の東京国立博物館の右手奥に位置していましたが、4代将軍家綱霊廟、5代将軍綱吉霊廟の建立などによって転々とし、宝永6年（1709年）に現在地に移転。
さらに昭和2年、第二東京市立中学校（現・都立上野高校）建設に伴って、本堂を現在の位置に移しています。
寛永7年（1630年）、天海僧正が建立した釈迦堂（本尊として釈迦如来・普賢菩薩・文殊菩薩の釈迦三尊像を安置したのが名の由来）は、根本中堂が建築されるまで東叡山で最大の建物でした。
寛永16年（1639年）、その釈迦堂で大坂の陣で戦士した豊臣・徳川両軍の霊を弔う大念仏法要が執り行なわれ、その功績を称えた3代将軍・徳川家光から鎌倉時代の画人・藤原信実（ふじわらののぶざね）筆と伝えられる大黒天の画像が奉納され、以後、護国院の大黒天として有名に。
江戸時代に、『谷中七福神』が江戸で最初の七福神めぐりとして完成するのは、東叡山寛永寺子院の護国院の大黒天画像、そして子院の天王寺（当時は感応寺）の伝教大師（最澄）自刻と伝わる毘沙門天立像が庶民の信仰を集めたからだと推測できます。
現存する唐様の本堂は釈迦堂とも呼ばれ、享保7年（1722年）の再建。
現存する寛永寺関係の諸堂で最古のもので、
中央奥の須弥壇に本尊・釈迦三尊坐像を安置しています。
庫裡の1階部分は、東京美術学校（現・東京芸術大学）教授・岡田信一郎の設計で、昭和2年の築。
昭和初期の住宅建築の風潮を良く伝えており、国の登録有形文化財に指定されています。
『江戸名所図会』に描かれる正月3日の『大黒詣』
1月3日、護国院の大黒天に供えた鏡餅を参詣の男女に授与するために浸した「御福の湯」が有名。
つまりは、江戸時代には湯につかった餅が配られたわけです。
江戸時代後期の天保年間（1831年〜1845年）に刊行された『江戸名所図会』にも護国院で1月3日の『大黒詣』（だいこくもうで）の「御福の湯」が描かれています。
| 護国院 | |
| 名称 | 護国院／ごこくいん |
| 所在地 | 東京都台東区上野公園10-18 |
| 電車・バスで | 東京メトロ千代田線根津駅から徒歩8分 |
| 問い合わせ | 護国院 TEL:03-3821-3906 |
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