大國魂神社『くらやみ祭』｜府中市

毎年5月3日〜5月6日（5月5日が例祭）、東京都府中市にある大國魂神社（おおくにたまじんじゃ）で『くらやみ祭』が斎行。5月3日の囃子競演、競馬式（こまくらべ） 、5月4日の御綱祭、萬燈大会、太鼓の響宴、山車行列、5月5日の例祭、『くらやみ祭』のメインとなる神輿渡御、やぶさめ式、5月6日の神輿還御と続きます。

武蔵国総社の歴史を伝える祭礼

府中市に鎮座する大國魂神社は、律令時代に武蔵国に赴任した国司（現在の県知事）が参拝する総社だった六所神社が前身。
つまりは、武蔵国の国府跡、武蔵随一のパワースポットともいえる地に鎮座する神社です。

競馬式（こまくらべ）も、かつては武蔵国の国司が執り行なったもの。
国司は駿馬を朝廷に献上するため、良馬を国府（府中）に集め、馬場で走らせて選定したのです。
関東の官営の牧（まき＝牧場）は、坂東武者の勃興により、中世には軍馬の産地へと変遷してゆくのです。

『くらやみ祭』は、4月30日に神職一行が品川海上に出向いて身を清め、神事に使われる清めの汐水を神社に持ち帰るという『品川海上禊祓式』（汐汲み・お浜降り）という神事から始まります。
さらに5月1日に大祭期間中の晴天と安全を祈願する『祈晴祭』、5月2日の神輿に付ける鏡8枚を塩で磨き清める『御鏡磨式』と続き、5月3日を迎えます。

くらやみ祭 おもな日程

5月3日
18:00〜20:00＝囃子の競演
20:00〜＝競馬式

5月3日
9:00〜＝御綱祭
12:30〜＝萬燈大会
13:00〜＝子供神輿渡御
17:00〜18:00＝太鼓の響宴
18:00〜21:00＝山車行列

5月5日
10:00〜＝例祭
18:00〜＝神輿渡御（『くらやみ祭』のメイン）
22:30頃〜＝やぶさめ式

5月6日
4:00〜8:00＝神輿還御
9:00〜＝鎮座祭

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